Doctor en Derecho y Ciencia Política por la Universidad de Barcelona. Sociólogo. Investigador con más de cuatro décadas de trabajo sobre crímenes de Estado, violencia institucional, militarización y derechos humanos. Socialomar25@gmail.com Orcid https://orcid.org/0009-0007-3259-8536
This article proposes the concept of the false positive as a sociological category and analytical tool for the social sciences. Using the Colombian case, it argues that so-called false positives are not isolated incidents, but rather a structural mechanism of state crime, which combines material violence, narrative manipulation, institutional staging, and impunity to produce political legitimacy and governmental effectiveness. The analysis shifts the focus from individual responsibility to the institutional structures, which transform death into a result, crime into a procedure, and illegality into a performative legality. From critical and Latin American perspectives, it maintains that this phenomenon transcends the military sphere and can be understood as a form of governance characteristic of states where legality operates as a mechanism for concealing power. Finally, an analytical model is proposed, which allows for the identification of contemporary manifestations of this mechanism in contexts of militarization and security.
References
Agamben, G. (1998). Homo sacer: El poder soberano y la nuda vida. Pre-Textos.
Arendt, H. (1972). Lying in politics: Reflections on the Pentagon papers. En Crises of the Republic (pp. 1–47). Harcourt Brace Jovanovich. (Trabajo original publicado en 1971).
Bergalli, R. (2009). Derecho penal y control social. Anthropos.
Bourdieu, P. (2014). Sobre el Estado: Cursos en el Collège de France (1989-1992). Anagrama.
Chomsky, N., & Herman, E. S. (1988). Manufacturing consent: The political economy of the mass media. Pantheon Books.
CINEP/Programa por la Paz. (2004). Noche y niebla. CINEP.
Corte Interamericana de Derechos Humanos. (2005, 15 de septiembre). Caso de la Masacre de Mapiripán vs. Colombia (Serie C No. 134) [Sentencia].
Corte Penal Internacional. (1998, 17 de julio). Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional.
Deleuze, G. (1992). Postscript on the societies of control. October, 59, 3–7.
Foucault, M. (1975). Vigilar y castigar: Nacimiento de la prisión. Siglo XXI.
Goffman, E. (1959). The presentation of self in everyday life. Anchor Books.
Jurisdicción Especial para la Paz. (2023, 30 de agosto). Auto No. 033 de 2023. Determinación de hechos y conductas. Caso 03: Muertes ilegítimamente presentadas como bajas en combate por agentes del Estado. Sala de Reconocimiento de Verdad, de Responsabilidad y de Determinación de los Hechos y Conductas. https://www.jep.gov.co/
Martín-Baró, I. (1994). Writings for a liberation psychology. Harvard University Press.
Mbembe, A. (2003). Necropolitics. Public Culture, 15(1), 11–40.
Mbembe, A. (2020). Brutalisme. La Découverte.
Morrison, W. (s. f.). Obras sobre criminología y neoliberalismo en el orden global [Compilación de obras del autor].
Rivera Beiras, I. (2014). Delitos de los Estados, de los mercados y daño social. Anthropos.
Rojas Bolaños, O. E. (2025). "Falsos positivos" en Colombia 2002–2010. Un Estado constitucional "falseable" [Tesis doctoral, Universidad de Barcelona]. Repositorio Digital de la Universidad de Barcelona. https://hdl.handle.net/2445/228259
Rojas Bolaños, O. E. (2026). Crímenes de Estado y falsos positivos [Manuscrito en preparación].
Silveira, H. C. (s. f.). Obras sobre crimen de Estado, constitucionalismo y máscaras de la legalidad [Compilación de obras del autor].
Zaffaroni, E. R. (s. f.). Obras sobre selectividad penal, criminología crítica y crímenes de Estado [Compilación de obras del autor].
